PASTORPRAAT

Barmhartigheid

Op 8 december begint het 'Heilig Jaar van de barmhartigheid”. Dit heilig jaar – dat duurt tot en met 20 november 2016 – is door paus Franciscus uitgeroepen om aandacht te vragen voor barmhartigheid als één van de belangrijkste woorden van ons geloof. In de officiële brief (bul) waarin hij dit heilig jaar aankondigt, legt hij uit, waaraan hij – vanuit het perspectief van ons geloof – denkt bij het woord 'barmhartigheid”. De eerste betekenis die hij noemt, is 'vergeving”. Als mensen schieten wij allemaal tekort. Daarom is het zo belangrijk – zo zegt de paus– dat we altijd mogen vertrouwen op Gods vergevende liefde. Zoals de verloren zoon welkom was bij zijn vader, zo kunnen ook wij altijd bij God terecht om vergeving te vragen voor onze fouten. Dingen, die je had willen vermijden maar die toch gebeurd zijn, kunnen als een loden last op je schouders drukken. Daarom kan het een hele opluchting zijn, als je hierover in een vertrouwelijk gesprek met een priester kunt praten. Hij zal begripvol naar je luisteren, je goede raad geven en je in Gods Naam vergeving aanzeggen. Dit noemen we het sacrament van boete en verzoening of ook wel de biecht. Naast vergeving noemt de paus als tweede betekenis van het woord barmhartigheid, dat we op een liefdevolle manier met elkaar omgaan. Zoals wij ons welkom mogen voelen bij God, ondanks onze fouten en tekortkomingen, zo worden wij op onze beurt uitgenodigd om andere mensen met begrip tegemoet te treden en hen te helpen in hun nood. Als voorbeeld noemt de paus de vluchtelingen. Huis en haard hebben ze moeten verlaten. Voor een ‘plaats in de herberg’ zijn ze geheel afhankelijk van de liefdevolle aandacht, die zij van ons of van anderen mogen ontvangen. Het zou mooi zijn, dat Gods barmhartigheid, die wij in ons leven hebben mogen ervaren, zich zou kunnen vertalen in een warm welkom ook voor deze mensen. Dat wij dan – juist ook in het heilig jaar, dat komen gaat – de kracht mogen voelen van Gods barmhartigheid, in ons eigen leven en in dat van mensen om ons heen.

Pastoor André Monninkhof.